Il gaslighting è un fenomeno psicologico manipolativo in cui una persona cerca di far dubitare della propria percezione della realtà a un’altra persona.
Il termine deriva da un vecchio film chiamato “Gaslight“, in cui il marito tentava di far impazzire sua moglie facendole credere di essere pazza, cambiando deliberatamente l’ambiente intorno a lei e negando che ciò stesse accadendo.
Caratteristiche psicologiche e comportamentali del gaslighting
Il gaslighting può avvenire in molte relazioni, inclusi rapporti personali, familiari, professionali e politici.
I manipolatori che utilizzano questa tecnica cercano di minare la fiducia dell’altra persona nel proprio giudizio, nella propria memoria e nella propria sanità mentale, creando confusione e instabilità.
Ci sono diverse tattiche comuni utilizzate nel gaslighting. Ad esempio negare i fatti, anche quando sono evidenti, ridimensionare le emozioni dell’altra persona. Oppure ridicolizzare le preoccupazioni o le lamentele, invertire la responsabilità, confondere la vittima con informazioni contraddittorie o distorte. Un’altra modalità frequentemente usata nei gruppi è quella di isolare la vittima dai suoi sostenitori o amici per renderla più dipendente dal manipolatore.
Alcune espressioni tipiche utilizzate dal gaslighter sono le seguenti:
- Sei pazzo/a
- Non essere così sensibile
- Non essere paranoico/a
- Stavo solo scherzando!
- Ti immagini le cose
- Stai reagendo in modo esagerato
- Non ti agitare così tanto
- Quello che dici non è mai successo
- Sono preoccupato/a: penso che tu non stia bene
Conseguenze
Le conseguenze del gaslighting possono essere gravi per la vittima. Può portare a una perdita di fiducia in se stessi, a una bassa autostima, a sentimenti di confusione, depressione e ansia. La vittima può iniziare a dubitare delle proprie percezioni e a dipendere dal manipolatore per l’orientamento e la validazione della realtà. Il gaslighting può anche danneggiare le relazioni personali e professionali della vittima e influenzare negativamente la sua salute mentale complessiva.
Riconoscere il gaslighting è il primo passo per affrontarlo. Come psicologo a Prato cerco spesso di prestare attenzione ai segnali che possono essere presenti in una relazione e che possono rimandare ad una situazione come questa.